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Memoires d'Ilia Bondarenko : le chantier du Pavillon russe au Trocadero (chapitre 3)
Par Natalia Lagoguey | Publie le | Mis a jour le
Le debut du chantier au Trocadero
Bondarenko ouvre ce chapitre par le recit du demarrage des travaux au Trocadero, sur la rive droite de la Seine. Le materiel, pre-assemble a Moscou puis transporte par train et par bateau, est enfin arrive a destination.
« Les travaux de construction ont commence le jour meme de l'arrivee du materiel au Trocadero. Tous les jours on commencait de bonne heure, a 7 heures. »
Le chantier du Pavillon d'artisanat russe est l'un des plus spectaculaires de l'Exposition. Concu par le peintre Constantin Korovine, ce village russe en miniature devait offrir aux visiteurs parisiens un voyage au coeur de la Russie traditionnelle.
Ouvriers francais contre ouvriers russes : deux mondes
Bondarenko, observateur attentif, dresse un portrait savoureux des differences entre les methodes de travail francaises et russes. Ce temoignage est l'un des rares documents comparant les pratiques ouvrieres des deux pays a l'aube du XXe siecle.
| Aspect | Ouvriers francais | Ouvriers russes |
|---|---|---|
| Equipement | Metre, crayon et papier dans les poches du pantalon veloute | Hache traditionnelle, outils transmis de generation en generation |
| Organisation | Chacun connait sa place, sa tache et son volume de travail | Travail collectif sous la direction du desiatnik (chef d'equipe) |
| Debut de journee | Travail immediat, repas au bistrot | Lever a l'aube, the tranquille, pommes de terre et kacha |
| Repas | Restaurants et bistrots pres de l'Exposition | Cuisine sur place : shchi, kacha, pirojki, pain noir |
| Rythme | Rapide et methodique (« vite et bien ») | Rituel immuable, travail a leur propre cadence |
La cuisine russe au coeur de Paris
L'un des passages les plus pittoresques des memoires concerne l'installation d'une cuisine traditionnelle russe sur le perimetre de la Section. Le prince Tenishev, commissaire russe de l'Exposition, avait fait construire un four russe et fait venir deux femmes (baba) directement de Russie.
« Les babas faisaient les pirojki et le pain noir a la farine de seigle, cuisinaient les shchi et kacha, au grand etonnement des ouvriers francais qui avaient pour habitude de prendre leur petit dejeuner dans les restaurants et bistrots a proximite de l'Exposition. »
Le terme baba designe dans le contexte de l'epoque une femme du milieu simple, employee aux travaux domestiques dans les maisons des familles aisees. Quant au kacha, il s'agit de cereales (ble, sarrasin, semoule ou orge) cuites a l'eau ou au lait — le plat du petit dejeuner traditionnel en Russie.
Bondarenko note avec amusement que Paris comptait deja plus de 30 000 restaurants a cette epoque, et que les ouvriers francais ne comprenaient pas comment les Russes pouvaient dejeuner de shchi a la viande et de kacha des le matin, sans dessert et surtout sans « une demie de rouge » !
Pour en savoir plus sur la gastronomie russe traditionnelle, decouvrez nos articles sur les bliny (crepes russes), les pelmeni et le koulitch. Voir aussi notre guide complet sur la gastronomie russe sur RussieVoyage.fr.
L'eglise en bois et la Section d'artisanat russe
La Section d'artisanat russe s'ouvrait sur un veritable joyau architectural : une petite eglise en poutres taillees a la hache, typique des eglises du Nord de la Russie. Bondarenko la decrit avec precision :
« Les murs etaient couronnes par une tente haute couverte d'un bandeau en bois. Cette tente (chater, шатер) etait couverte de tuile en forme de fine ecaille en bois. L'entree a l'eglise s'effectuait par un petit escalier en bois montant sur une terrasse ouverte surelevee et soutenue par de petits poteaux. Les petites fenetres en mica donnaient une lumiere douce. »
Architecture en bois de Kizhi (Carelie), similaire a l'eglise construite au Trocadero en 1900. Photo : Wikimedia Commons, CC BY-SA.
L'interieur de cette eglise etait rempli de pieces d'artisanat russe d'une richesse exceptionnelle :
- Icones decorees de bois ajoure
- Pieces de moulage en cuivre et objets en email russe
- Broderies et tissus richement ornes sur les murs et le lutrin
- Tapis de Vologda couvrant le plancher
- Objets des maitres-artisans de la region de Vladimir
Un autre local, colle a l'eglise, reproduisait une piece de vie dans le style du terem (терем), habitat des seigneurs du XVIIe siecle. Au centre tronait une table ancienne en chene massif nappee d'un tissu richement brode.
La collection Natalia Shabelskaya : un tresor du costume russe
Le clou de cette reconstitution etait sans conteste la collection de Natalia Shabelskaya. Des mannequins representant une famille de seigneurs etaient assis autour de la table, vetus d'habits authentiques du XVIIe siecle provenant de cette fabuleuse collection.
« Il est a noter que cette collection de costumes traditionnels russes etait remarquable par sa richesse et un minutieux choix de details authentiques. Certains passionnes d'habits traditionnels russes ont meme eu la chance d'etre admis dans la maison de Shabelskaya et voir une petite partie de ces tresors... »
Bondarenko termine ce chapitre en revelant que Natalia Shabelskaya a passe ses dernieres annees de vie en France. Certaines pieces de sa collection sont aujourd'hui conservees au Metropolitan Museum de New York, temoignant de l'importance historique de cette collection pour la preservation du costume traditionnel russe.
La serie complete des memoires de Bondarenko
Ces memoires inedites se composent de quatre chapitres, chacun offrant un eclairage unique sur la participation russe a l'Exposition Universelle de 1900 :
| Chapitre | Theme | Points forts |
|---|---|---|
| Chapitre 1 | Les preparatifs a Moscou | Techniques v lapou et v ougol, equipe de 5 charpentiers de Vladimir |
| Chapitre 2 | Les aventures a Paris | Arrivee a Paris, refus des lits francais, banya du samedi, vodka et Celestine |
| Chapitre 3 (cet article) | Le chantier au Trocadero | Cuisine russe, ouvriers francais vs russes, collection Shabelskaya |
| Chapitre 4 | L'inauguration | Foire russe, artisanats de Gorodets, Palekh, Khokhloma, inauguration officielle |
Decouvrez egalement notre article sur l'Exposition Universelle de 1900 et la Russie, ainsi que l'histoire du costume russe a travers les siecles.
Questions frequentes
Que raconte le chapitre 3 des memoires de Bondarenko ?
Ce troisieme chapitre decrit le debut du chantier au Trocadero, la comparaison entre les methodes de travail des ouvriers francais et russes, la vie quotidienne des charpentiers (cuisine au four russe, shchi et kacha), la description de la Section d'artisanat russe avec son eglise en bois, et la fabuleuse collection de costumes de Natalia Shabelskaya.
Qui etait Natalia Shabelskaya ?
Natalia Shabelskaya etait une collectionneuse passionnee de costumes traditionnels russes au XIXe siecle. Sa collection, remarquable par sa richesse et l'authenticite de ses pieces, a ete presentee a l'Exposition Universelle de 1900. Elle a passe ses dernieres annees en France. Certaines pieces sont aujourd'hui conservees au Metropolitan Museum de New York.
Comment les charpentiers russes mangeaient-ils a Paris ?
Le prince Tenishev avait fait construire un four russe sur place et fait venir deux babas de Russie qui preparaient pirojki, pain noir de seigle, shchi et kacha. Les ouvriers francais etaient stupefaits de voir les Russes manger de la soupe a la viande des le petit dejeuner, sans dessert ni vin.
A quoi ressemblait la Section d'artisanat russe ?
Elle commencait par une petite eglise en poutres taillees a la hache, typique du Nord russe, avec une tente (chater) en ecailles de bois. Un terem (habitat seigneurial du XVIIe s.) presentait la collection Shabelskaya. L'ensemble abritait icones, cuivres, emaux, broderies et tapis de Vologda.
Quelles differences entre ouvriers francais et russes ?
Les ouvriers francais portaient metre, crayon et papier, connaissaient chacun leur tache et travaillaient « vite et bien ». Les Russes se levaient a l'aube, prenaient tranquillement leur the et leur kacha avant de commencer, et cuisinaient eux-memes sur place au lieu d'aller au restaurant comme les Francais.