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Le svastika slave : histoire d'un symbole solaire ancien dans la broderie et le costume russe
Par Natalia Lagoguey | Publie le | Mis a jour le
Broderie traditionnelle russe de Valday (Novgorod) avec motifs geometriques anciens. Photo : Wikimedia Commons, Ji-Elle, CC BY-SA.
Un symbole solaire aux origines anciennes
L'histoire du svastika est longue et dramatique. Ce signe solaire, dont l'apparition remonte aux anciens peuples indo-europeens, etait omnipresent dans la culture materielle slave. On le retrouvait sur les objets du quotidien, les habits et surtout l'armure des guerriers.
Sa presence multiple temoigne de l'enorme force spirituelle et physique des Slaves, orientee vers la protection de la terre natale. Le svastika etait un symbole de protection cosmique, representant le mouvement du soleil dans le ciel, le cycle eternel des saisons et le triomphe de la lumiere.
Ce symbole n'est pas exclusif aux Slaves : on le retrouve dans de nombreuses cultures a travers le monde — en Inde, en Chine, chez les Amerindiens, dans la Grece antique et dans l'Egypte pharaonique. Partout, il symbolise le soleil, la vie et la prosperite.
Le svastika dans la broderie et le costume russe
Le svastika etait brode sur les costumes traditionnels russes de nombreuses regions, et particulierement dans le district de Kassimov (region de Riazan). Les broderies sur les chemises, tabliers et coiffes feminines comportaient frequemment des motifs en croix tournante, protegeant selon la croyance populaire celle qui les portait.
Le contenu original de cet article, publie en 2012 par Natalia Lagoguey, presentait une photo d'un costume feminin du district de Kassimov (village de Parakhino, fin XIXe - debut XXe siecle) orne de ces motifs solaires. Ce costume illustrait parfaitement l'integration du svastika dans le vestiaire traditionnel russe.
Pour approfondir le sujet de la broderie slave et ses symboles protecteurs, consultez nos articles sur la broderie protectrice russe, les formes et couleurs de la broderie russe, et le symbolisme solaire dans la fenetre slave.
Le Kolovrat : symbole du soleil levant
La forme la plus repandue du svastika dans la tradition slave est le Kolovrat. Ce nom derive du russe kolo (roue, cercle) et vrat (tourner). Il represente le soleil levant, la victoire de la lumiere sur les tenebres et de la vie sur la mort.
Le Kolovrat n'etait pas seulement un motif decoratif. Il donnait egalement son nom a un chant et une danse folkloriques pratiques dans toute la Slavie — car ce symbole n'est pas uniquement russe mais commun a tous les peuples slaves (russes, slovenes, serbes, etc.).
Le Kolovrat etait le symbole prefere de la derniere imperatrice Alexandra, epouse de Nicolas II. Il ornait le capot de sa voiture personnelle, temoignant du prestige de ce signe solaire dans les plus hautes spheres de la societe russe.
Usage officiel en Russie : 1917-1922
Le svastika a eu un usage officiel en Russie durant une courte mais significative periode :
| Date | Usage | Detail |
|---|---|---|
| 1917 | Billets de banque | Le Gouvernement Provisoire orne ses billets du Kolovrat. Les croquis furent realises par Nicolas II lui-meme. |
| Novembre 1919 | Chevrons militaires | Le svastika devient symbole officiel sur les chevrons de la cavalerie russe du front du Sud-Est. |
| 1922 | Fin de l'usage | L'etablissement de l'URSS met fin a l'usage officiel du svastika en Russie. |
1941 : la rupture traumatique
Depuis 1941, avec l'invasion de l'URSS par l'Allemagne nazie, le svastika est devenu dans l'esprit des Russes un symbole de l'ennemi, de la souffrance et de la haine. Cette transformation, comprehensible au regard des 27 millions de morts sovietiques de la Seconde Guerre mondiale, a efface des millenaires de signification positive.
Bondarenko decrit dans ses memoires comment, en 1980, une edition sovietique d'un magnifique album sur l'art traditionnel russe se rendit compte au dernier moment que l'oeuvre choisie pour la couverture portait des signes solaires. La page fut retiree et remplacee par une autre, moins « choquante ». Les editeurs, les musees et tous les concernes etaient terrifies a l'idee de passer pour des sympathisants pro-fascistes.
Les oeuvres d'art traditionnel slave portant ces signes solaires n'ont jamais ete montrees au grand public pendant des decennies. Toute une partie du patrimoine textile et decoratif russe est ainsi restee dans l'ombre.
La lente reapparition (1990)
La premiere reapparition publique du svastika en tant qu'element decoratif ancien date de 1990, dans un livre sur l'art de la broderie decorative en Russie. Ce fut un tournant prudent mais significatif dans la rehabilitation de ce symbole dans son contexte historique originel.
Aujourd'hui encore, l'apparition de ce signe dans les rues russes peut provoquer des reactions vives. Neanmoins, les historiens de l'art et les ethnographes s'accordent sur la necessite de distinguer clairement le symbole solaire slave millenaire de son detournement ideologique au XXe siecle. Les musees de broderie et d'art populaire russe presentent desormais ces motifs avec les explications historiques appropriees.
Pour decouvrir d'autres symboles de la broderie slave, consultez nos articles sur la broderie de la dot de mariage, l'art de la broderie slave, et le soleil dans la tradition decorative slave.
Questions frequentes
Qu'est-ce que le svastika dans la tradition slave ?
Un symbole solaire tres ancien, lie au culte du soleil et au cycle de la vie. Present sur les broderies, costumes et armures, il represente la protection, la victoire de la lumiere et la puissance spirituelle. Il n'a aucun rapport avec son detournement au XXe siecle.
Qu'est-ce que le Kolovrat ?
La forme la plus courante du svastika slave. De kolo (roue) et vrat (tourner), il symbolise le soleil levant et la victoire de la lumiere. Il etait brode sur les costumes et donnait son nom a un chant et une danse folkloriques communs a tous les peuples slaves.
Le svastika a-t-il ete utilise officiellement en Russie ?
Oui : sur les billets de banque du Gouvernement Provisoire en 1917 (croquis de Nicolas II), sur les chevrons de la cavalerie russe en 1919, et sur la voiture de l'imperatrice Alexandra. L'usage prit fin avec la creation de l'URSS en 1922.
Pourquoi le svastika a-t-il disparu de la culture russe ?
A partir de 1941, avec l'invasion allemande, il devint un symbole de l'ennemi. En 1980, un album d'art traditionnel retira une page montrant des broderies avec des signes solaires. La premiere reapparition publique de ce symbole ancien date de 1990.
Ou trouve-t-on le svastika dans la broderie russe ?
Sur les costumes feminins (chemises, tabliers, coiffes), les rouchniks et les ornements domestiques, surtout dans le Nord (Vologda, Arkhangelsk) et la Russie centrale (region de Riazan, district de Kassimov).