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Le svastika slave : histoire d'un symbole solaire ancien dans la broderie et le costume russe
Par Natalia Lagoguey | Publié le | Mis a jour le
Broderie traditionnelle russe de Valday (Novgorod) avec motifs geometriques anciens. Photo : Wikimedia Commons, Ji-Elle, CC BY-SA.
Un symbole solaire aux origines anciennes
L'histoire du svastika est longue et dramatique. Ce signe solaire, dont l'apparition remonte aux anciens peuples indo-européens, était omnipresent dans la culture materielle slave. On le retrouvait sur les objets du quotidien, les habits et surtout l'armure des guerriers.
Sa presence multiple temoigne de l'enorme force spirituelle et physique des Slaves, orientee vers la protection de la terre natale. Le svastika était un symbole de protection cosmique, representant le mouvement du soleil dans le ciel, le cycle eternel des saisons et le triomphe de la lumière.
Ce symbole n'est pas exclusif aux Slaves : on le retrouve dans de nombreuses cultures a travers le monde — en Inde, en Chine, chez les Amerindiens, dans la Grece antique et dans l'Egypte pharaonique. Partout, il symbolise le soleil, la vie et la prosperite. Chez les Slaves, ce meme symbolisme solaire se retrouve egalement dans l'ornementation des fenetres traditionnelles, ou le soleil occupe une place centrale dans le decor domestique.
Le svastika dans la broderie et le costume russe
Le svastika était brode sur les costumes traditionnels russes de nombreuses régions, et particulièrement dans le district de Kassimov (région de Riazan). Les broderies sur les chemises, tabliers et coiffes feminines comportaient frequemment des motifs en croix tournante, protegeant selon la croyance populaire celle qui les portait.
Le contenu original de cet article, publié en 2012 par Natalia Lagoguey, presentait une photo d'un costume feminin du district de Kassimov (village de Parakhino, fin XIXe - début XXe siècle) orne de ces motifs solaires. Ce costume illustrait parfaitement l'integration du svastika dans le vestiaire traditionnel russe.
Le Kolovrat : symbole du soleil levant
La forme la plus repandue du svastika dans la tradition slave est le Kolovrat. Ce nom derive du russe kolo (roue, cercle) et vrat (tourner). Il represente le soleil levant, la victoire de la lumière sur les tenebres et de la vie sur la mort.
Le Kolovrat n'était pas seulement un motif decoratif. Il donnait également son nom a un chant et une danse folkloriques pratiques dans toute la Slavie — car ce symbole n'est pas uniquement russe mais commun a tous les peuples slaves (russes, slovenes, serbes, etc.). Ces motifs solaires figuraient egalement souvent dans la broderie de la dot de mariage, ou ils accompagnaient la jeune fille dans son passage a la vie d'epouse.
Le Kolovrat était le symbole prefere de la dernière impératrice Alexandra, epouse de Nicolas II. Il ornait le capot de sa voiture personnelle, temoignant du prestige de ce signe solaire dans les plus hautes spheres de la société russe. Cette transmission des motifs solaires se faisait traditionnellement de mère en fille, au fil de l'apprentissage de la broderie slave des l'enfance.
Usage officiel en Russie : 1917-1922
Le svastika a eu un usage officiel en Russie durant une courte mais significative periode :
| Date | Usage | Détail |
|---|---|---|
| 1917 | Billets de banque | Le Gouvernement Provisoire orne ses billets du Kolovrat. Les croquis furent realises par Nicolas II lui-même. |
| Novembre 1919 | Chevrons militaires | Le svastika devient symbole officiel sur les chevrons de la cavalerie russe du front du Sud-Est. |
| 1922 | Fin de l'usage | L'établissement de l'URSS met fin a l'usage officiel du svastika en Russie. |
1941 : la rupture traumatique
Depuis 1941, avec l'invasion de l'URSS par l'Allemagne nazie, le svastika est devenu dans l'esprit des Russes un symbole de l'ennemi, de la souffrance et de la haine. Cette transformation, comprehensible au regard des 27 millions de morts sovietiques de la Seconde Guerre mondiale, a efface des millenaires de signification positive. D'autres motifs de la nature slave, comme le bouleau russe, ont conserve intact ce lien symbolique ancien avec le monde rural sans jamais subir ce meme detournement.
Bondarenko decrit dans ses memoires comment, en 1980, une edition sovietique d'un magnifique album sur l'art traditionnel russe se rendit compte au dernier moment que l'oeuvre choisie pour la couverture portait des signes solaires. La page fut retiree et remplacee par une autre, moins « choquante ». Les editeurs, les musées et tous les concernes étaient terrifies a l'idee de passer pour des sympathisants pro-fascistes.
Les oeuvres d'art traditionnel slave portant ces signes solaires n'ont jamais été montrees au grand public pendant des décennies. Toute une partie du patrimoine textile et decoratif russe est ainsi restee dans l'ombre.
La lente reapparition (1990)
La première reapparition publique du svastika en tant qu'element decoratif ancien date de 1990, dans un livre sur l'art de la broderie decorative en Russie. Ce fut un tournant prudent mais significatif dans la rehabilitation de ce symbole dans son contexte historique originel.
Aujourd'hui encore, l'apparition de ce signe dans les rues russes peut provoquer des reactions vives. Neanmoins, les historiens de l'art et les ethnographes s'accordent sur la necessite de distinguer clairement le symbole solaire slave millenaire de son detournement ideologique au XXe siècle. Les musées de broderie et d'art populaire russe presentent desormais ces motifs avec les explications historiques appropriees, notamment ceux issus de l'art archaique du Nord russe, ou ces symboles solaires sont particulièrement bien documentes.
Questions fréquentés
Qu'est-ce que le svastika dans la tradition slave ?
Un symbole solaire très ancien, lie au culte du soleil et au cycle de la vie. Present sur les broderies, costumes et armures, il represente la protection, la victoire de la lumière et la puissance spirituelle. Il n'a aucun rapport avec son detournement au XXe siècle.
Qu'est-ce que le Kolovrat ?
La forme la plus courante du svastika slave. De kolo (roue) et vrat (tourner), il symbolise le soleil levant et la victoire de la lumière. Il était brode sur les costumes et donnait son nom a un chant et une danse folkloriques communs a tous les peuples slaves.
Le svastika a-t-il été utilise officiellement en Russie ?
Oui : sur les billets de banque du Gouvernement Provisoire en 1917 (croquis de Nicolas II), sur les chevrons de la cavalerie russe en 1919, et sur la voiture de l'impératrice Alexandra. L'usage prit fin avec la creation de l'URSS en 1922.
Pourquoi le svastika a-t-il disparu de la culture russe ?
A partir de 1941, avec l'invasion allemande, il devint un symbole de l'ennemi. En 1980, un album d'art traditionnel retira une page montrant des broderies avec des signes solaires. La première reapparition publique de ce symbole ancien date de 1990.
Ou trouve-t-on le svastika dans la broderie russe ?
Sur les costumes feminins (chemises, tabliers, coiffes), les rouchniks et les ornements domestiques, surtout dans le Nord (Vologda, Arkhangelsk) et la Russie centrale (région de Riazan, district de Kassimov).